今月の「注目のSAFスタッフ」では、SAF韓国事務局で学生カウンセリングマネージャーを務める、ジヘ・ソン（Jihye Song）をご紹介します。ドイツやオーストラリアでの留学経験を活かし、学生が海外留学に踏み出すまでのあらゆるステップを丁寧に支えるジヘ。あたたかな人柄と深い洞察、そして前向きな姿勢が、学生たちの背中をそっと押しています。
「学生の成功を応援したい」という彼女の情熱——そして、時にはダンスでリフレッシュしながら——どのように学生のグローバルな夢を現実へつなげているのか、インタビューを通してお届けします。
SAFではどのような仕事をしていますか？
私はSAF韓国事務局で学生カウンセリングマネージャーを務めています。学生にとっての「SAFの第一印象」を形づくることも、私の大切な役割だと思っています。
学生は、SAFや各プログラムについての質問を持って私のところに来てくれるので、カウンセリングの中でSAFの特徴や選択肢を詳しく説明します。私自身や卒業生の体験も交えながら、学生が留学に踏み出せるよう後押ししています。
また、出願書類・提出書類のサポート、出発準備、ビザ取得に関する手続きも担当しています。出発が近づくと、学生は毎日のように連絡をくれるので、留学前に必要な心構えや準備についても一緒に整理します。実際に現地に到着したあと、学生が少しずつ環境に慣れていく姿を見ると、こちらまでうれしくなります。
韓国事務局での仕事で好きなことは何ですか？
毎日学生と話せることが一番好きです。私は人と話したり交流したりするのが好きなので、たとえ一人で仕事をする日があっても、学生に会うことで孤独を感じません。そういう意味でも、この仕事は自分の性格に合っていると思います。
それから、目の前の業務にしっかり集中できる職場環境も気に入っています。
SAF韓国事務局のオフィスはソウルの明洞にあり、ユネスコ遺産に指定された建物の中にある静かで落ち着いた空間です。さらに、月曜と金曜は在宅勤務ができるなど、柔軟な働き方ができるところも魅力です。
典型的な一日はどのような流れですか？
出勤したらまず、学生から届いている問い合わせに対応します。
韓国事務局では、学生がKakaoTalkで気軽に質問できるようになっていて、プログラム内容や出願方法について毎日のように問い合わせがあります。私は日中、できる限りリアルタイムで返信しています。
必要に応じて、SAF本部とミーティングやメールで連携し、学生の個別ケースについて相談することもあります。個別相談は通常午前10時頃から始まり、午後4〜5時頃まで続きます。現在は平均して1日4〜6名ほどの学生とお会いしています。
そのほか、プログラム説明の情報セッションを担当したり、会計チームと学生の費用について確認したり、グローバルアンバサダー関連の業務、コラム執筆、学生体験談のブログ掲載なども行っています。
最初にSAFを知ったきっかけと、入社の経緯を教えてください
きっかけは、SAF韓国事務局のディレクターであるスヨン・リー（Suyeon Lee）さんから、LinkedIn経由で声をかけていただいたことでした。スヨンとは前職で出会っていて、当時彼女がドイツの学校でマネージャーをしていた頃からのご縁があります。そのつながりを覚えていてくださって、この仕事を紹介してもらいました。
もともと留学業界にはなじみがありましたし、学生の出願支援を通じて「誰かの将来に貢献できる仕事」ができる点にも魅力を感じていました。私自身がドイツとオーストラリアで交換留学やインターンを経験しており、その体験を学生支援に活かせると思ったこと、さらに人材紹介業界で培ったキャリア面の知見も学生に還元できると感じ、この仕事に挑戦することを決めました。
留学は学生の人生をどのように変えると思いますか？
留学は、学生がグローバルな視点を持つ人材へ成長するための貴重な機会だと思います。
異なる環境で生活しながら学ぶ中で、課題に向き合い解決していく経験を通じて視野が広がり、自分自身をより深く理解できるようになります。
また留学中は、他国の人々や学生がどのように考え、どんな目標を持って大学生活を送っているのかにも触れられます。世界にはたくさんの選択肢があることを実感し、その上で「自分はどんな生き方を選ぶのか」を主体的に考える力が身につきます。
そうした意味で、留学経験は人生に大きな影響を与えるものだと感じています。
海外留学を考えている学生に、アドバイスを一つ贈るとしたら？
私が伝えたいのは、「もっと心を開いてみてほしい」ということです。
韓国の学生は、時に少し保守的な価値観を持つこともありますが、海外の文化は韓国とは大きく異なります。相手がどのように考え、行動し、価値観を持っているのかを理解するためには、自分の殻を破り、違いを受け入れる姿勢がとても大切です。それは、新しい学びや発見につながるチャンスでもあります。
私自身、ドイツ留学中に意識して心を開き、さまざまな活動に参加して世界中の学生と交流する中で、大きく成長できました。
留学中の経験は、想像以上にあなたの未来を広げてくれると思います。
学生に強くすすめたいと思う大学や留学先はどこですか？
カリフォルニア大学バークレー校（UCバークレー）です。
米国を代表する名門校で、シリコンバレー地域にキャンパスがあります。多くの学生がすでにUCバークレーのことを知っていて、「一時留学のプログラムがあるよ」と伝えると本当に喜んでくれるんです。反応を見るたびに「紹介してよかった」と感じますし、もっとおすすめしたくなります。
さらに、UCバークレーはプログラムの選択肢がとても豊富なので、さまざまな専攻の学生が応募できる点も魅力です。現地の学生と交流したことで大きく成長し、大学のイベントにも積極的に参加するようになった学生も多く、韓国の学生にとってとても人気の高い大学です。
自分が留学できるとしたら、どこへ行きたいですか？理由も教えてください
コロンビア大学です。アイビーリーグで学ぶのが、ずっと私の夢なんです。
海外の同僚が韓国を訪ねるなら、おすすめの食べ物や飲み物は？
ぜひ韓国料理を楽しんでほしいです。
私のおすすめはダッカルビです。鶏肉を韓国の伝統的なたれで炒め、チーズと合わせて食べることも多い料理です。私たちは留学先大学パートナーの皆さんをダッカルビ店にお招きして、楽しい時間を過ごしたこともあります。
飲み物なら、ダッカルビと相性が良いマッコリがおすすめです。米から作られる韓国の伝統的なお酒で、炭酸飲料のような爽快感があってとてもおいしいです。
仕事の外で打ち込んでいる趣味や活動はありますか？
ダンスです😊
時間があるときはスタジオで友達と練習して、動画を撮ってSNSでシェアしています。実は双子の姉がプロのダンスインストラクターで、いつも一緒に踊っています。
2024年春セメスターには、IES Abroadソウルの学生にダンスレッスンをしたこともあり、とても良い思い出になりました。
SAF設立25周年はあなたにとってどのような意味がありますか？
SAF韓国事務局のカウンセリングマネージャーとして、25周年をとても誇りに思います。SAFが留学分野で幅広い実績を築き、確かな評価を得ている証だと思うからです。多くの韓国の大学や学生が、その価値を実感しています。
これまでの25年の歩みを礎に、より多くの学生にSAFプログラムを届けられるよう、私も力を尽くしていきたいです。
SAFが学生にもたらしてきた最大の影響は何だと思いますか？
SAFは、韓国の学生が在籍大学だけでは実現できない海外留学の機会を提供しています。
学生時代という大切な時期にその機会を得られることは、とても意味があると思います。SAFを通じて、学生は「夢に描いていた大学で学ぶ」経験ができ、それは将来の仕事やキャリアだけでなく、人生そのものにも大きな影響を与えます。だからこそ多くの学生が、SAFをほかにはない存在と感じているのだと思います。
25周年を祝うにあたり、SAF韓国事務局では学生向けの同窓会も開催しました。その際に多かった声は、「留学経験を快適で充実したものにしてくれたことへの感謝」や、「卒業生同士のネットワーキングの機会を提供してくれたことがありがたい」といったものでした。
