2023年春学期、津田塾大学からアメリカのカリフォルニア大学サンタバーバラ校へ留学中の坂本さん。

留学生活が始まって約半年。最初の学期の振り返りや、現地での生活の様子を聞いてみました。

授業がある日の平均的な一日のスケジュールを簡単に教えてください

朝起きて支度をして軽めに朝食を食べた後、授業を受けに大学に向かいました。(9～10時)

授業後は友だちと昼食を大学で食べるか、寮に戻ってミールプランを使っていました。

昼食後は大学の図書館か寮のスタディルームで課題をやったり友だちとメッセージのやり取りをしていました。

7〜8時の間に夕食を済ませ、課題がまだ残っている場合はスタディルームで続きに取り組み、すでに終わっている場合は部屋で友だちとメッセージのやり取りをしたり音楽を聴いたりしていました。

課題がすべて終わった後にシャワーを浴び、就寝時間は1時頃でした。

今期おもしろかった授業や、苦手だった授業があったら教えてください

おもしろかったのはCommunication and Cultureという、アメリカやサンタバーバラの歴史や文化を学ぶ授業です。

少人数でグループワークも多めで友だちも出来やすかったですし、フィールドトリップでサンタバーバラのミュージアムに行ったり、大学の海洋学部にお邪魔させてもらい海洋環境や学部内で飼育している海洋生物について実際に学部生から教えていただけたのでとても楽しかったです。

苦手だったのはAcademic Englishという授業です。

ひたすら英語の文献を読んで文章を書くという授業で、内容はとてもためになりましたが週に2回授業があり時間のかかる課題が毎回出されていました。日本の大学のファイナルの課題を週1ペースで出されているような感じで正直苦痛でした。

授業の雰囲気はどうでしたか？日本の大学と異なる点はありましたか？

全体的に発言を求められることが多く、先生が話している途中でも質問があれば挙手する点が日本と異なると感じました。積極性が求められ、授業内では全員の前で発表をする機会が多かったです。

また、先生と生徒との距離が近いようにも感じました。

授業前後に雑談することも多く、いつでも何でもメールしてきてねという感じでした。私はサンタバーバラのおすすめのレストランと観光スポットをメールで教えていただきました。

わかる範囲で結構ですので、今期の学生さんの国籍の比率を教えてください

私が今期とった授業は留学生や英語が第一言語ではない人向けのものが多かったので、アメリカ出身の方はかなり少なかったです。中国出身の方が圧倒的に多く、どのクラスも半数以上でした。

あとはフランス、ドイツ、ノルウェー出身の方がそれぞれ1〜3人といった感じでした。どのクラスでも日本人は私1人だけでした。

大学全体を見ても中国出身の方が圧倒的に多い印象でしたが、大学内のアクティビティや友だちの紹介等を通して、アメリカ出身の方を含め上記以外でも様々な国籍の方と知り合えました。とても多国籍な大学だと思います。

今期、授業外で何か参加されたアクティビティ（Movie night等）はありますか？

ISIというサンタバーバラの留学生を支援している団体と、大学内のEnglish Conversation Program (ECP) に参加しました。

ISIでは隔週金曜日に現地の方のお家で皆で夕食を食べたり、春学期の終わりにはビーチに行きました。

留学生だけでなく、ボランティアとして現地の学生や大人も参加するので多くの人と繋がることができました。

ECPでは、毎週火曜日と木曜日に1時間ほど英語のアクティビティをしたりイディオムやスラングを教わっていました。

英語を楽しく学んで話す良い機会でしたし、ここでも多くの国籍・年代の人と知り合うことができました。

留学先大学にはどんな施設がありましたか？よく利用した施設があったら教えてください

図書館やレクリエーションセンター、美術館、コンサートホールなど様々な施設がありました。

図書館は勉強するために多く利用しました。とにかくとても広く、上の階からの眺めも良かったです。

また、時間がある時はレクリエーションセンターに行ってジムで運動もしていました。

ランニングマシンなど器具も充実していますし、挑戦したことはありませんがボルダリングもすることができます。

滞在先から大学までの通学はどうでしたか？交通機関等は利用しましたか？

寮から大学まで徒歩15〜20分程です。動きたいということと、バスは時間がよめないという理由であまり使いませんでした。朝はさらに遠方に住んでいる人がバスを使うので、私の寮の前を通るころには人がいっぱいで、寮の前に停まらずに通り過ぎることもありました。

大学までの道はずっとまっすぐで、自然豊かで綺麗な道でした。

大学内に食堂（カフェテリア）はありましたか？

ありましたが、私は寮のミールプランがついていたので利用したことはありません。

利用した友だちから、食事はおいしいがあまり安くはないということを聞いたことがあります。

大学内にあるStarbucksやSubwayはたまに利用していました。

決して安くはないですが、日本のものとメニューがかなり違うので楽しめます。

洗濯設備はどうでしたか？

寮の洗濯機(ドラム式)と乾燥機を共同で使っていました。使う度にお金は必要で、クレジットカード決済のみでした。

外に洗濯物を干すスペースは部屋になかったので、良い天気でも乾燥機を使わざるを得なかったです。

洗濯機・乾燥機ともに数は多くはなかったですが、利用時間制限もなく混んでいてなかなか使えないということはなかったです。

滞在先についての良かった点や悪かった点があれば、それぞれ教えてください

立地が良かったと思います。大学までは近すぎず遠すぎず、スーパーやレストランまでの距離もちょうど良かったです。

また、ルームメイトが寝てしまっても自習室で勉強ができたりレクリエーションルームで卓球をしたりピアノを弾くことができたのも楽しかったです。

不便だと感じたのは部屋にキッチンがなかったことです。

また、全体的に古い建物で、部屋のヒーターがうまく機能しなかったり水漏れが発生するなど点検が必要だと思われる箇所もありました。

街の雰囲気はどうでしたか？また、治安はどうでしたか？

雰囲気はとても良くて大好きです。フレンドリーな人が多く、気さくに店員さんが話しかけてくれたり街ですれ違う人も目が合うと笑ってくれます。

大学周辺は、日中は基本静かですが週末の夜になるとあちこちでパーティがひらかれ音楽が鳴り響いているので雰囲気が変わります。

治安もすごく良いです。基本的に学生が多く、また夜8時を過ぎても外は明るいです。授業や買い物後に外が暗くなってから帰宅することもしばしばありましたが安全に帰宅できました。

パーティに参加して外で立ち話をして深夜2～３時頃に帰宅したことがありましたが、何事もなく無事に帰れました。しかし深夜はさすがに人通りは多くはないですし、家まで1人は良くないと思います。

交通の便はどうでしたか？

基本的にUCSB生は無料で乗れるバスで、SB内の行きたい場所へ行くことができたので良かったです。しかしバスの本数は決して多くはないですし、定刻通りにバスが来ないことはほぼ当たり前です。

どうしてもバスが来なかったり急ぎの時はあきらめてUber（タクシー）を使う時もありました。

観光でLAにも行きましたが、LAも同じような状況でした。車があれば劇的に便利だと思います。

休日はどのように過ごしていましたか？

友だちと服を買ったりアイスを食べるためにダウンタウンに行っていました。バスで30分程でした。

また、バスで行ける範囲のところでおいしいご飯を食べに行ったり、友だちの家で一緒にご飯を作って食べたりもしました。

タイトスケジュールでしたが日帰りでLAに行き、サンタモニカやビバリーヒルズ辺りを観光することもできました。

しかし土曜日か日曜日のどちらかは遊び、どちらかは課題を終わらせるために自習室にこもることが多かったです。

どちらとも遊んで課題を放置してしまうと月・火曜がとても大変になり睡眠時間を削る羽目になっていました。

滞在先や大学の周囲にお気に入りのお店や場所があれば教えてください

Boathouse at Hendry’s Beachというレストランがとても気に入っています。

ランチとディナーに行ったことがありますが、隣接しているビーチを眺めながらおいしいシーフード料理を食べることができます。

とてもおしゃれで落ち着いた雰囲気のお店ですが、とても高額なわけではありません。

食事前後にビーチで遊ぶこともできますし、ディナーの時間帯に行けばちょうど日没あたりの綺麗な景色を見ることができます。

第2回目レポートをありがとうございます！

留学生支援団体、こちら（ISI Santa Barbara）でしょうか？現地の学生さんはもちろん、地域の皆さんとも交流できるのはありがたいですね……！

課題や予習復習でお忙しい中、しっかりとアメリカ生活を楽しむ時間も確保されているのもすごいです！

第3回のレポートも楽しみにしています！